戏曲是中国传统戏剧文化的通称-中国戏曲文化

《中国戏曲文化》前言（1）

戏曲是我国传统的艺术形式，也是世界文化宝库中一颗璀璨的明珠。从古至今，戏曲一直是我国广大人民群众不可缺少的文化娱乐活动，它的产生、形成到发展，一直与中国人民大众紧密相连。由于中国戏曲产生的年代十分久远，因此今天关心戏曲的人们要想了解诸多戏曲种类及其渊源，可不是一件容易的事情。
在中国历代的著作中，“戏曲”一词有两种意义，一是文学概念，指戏中之曲，是一种韵文样式，又称“剧曲”，后人又用来专指中国传统戏剧剧本；二是艺术概念，是指中国传统戏。“戏曲”一词最早见于宋元年间《水云村稿》的《词人吴用章传》：“至咸淳，永嘉戏曲出，泼少年化之而后淫哇盛、正音歇。”这里的“戏曲”一词指的是演戏之曲；陶宗仪《南村辍耕录》卷二十五《院本名目》说：“唐有传奇，宋有戏曲、唱浑、词说，金有院本、杂剧、诸宫调。”这里的“戏曲”指宋代杂剧本子。
“戏曲”一词虽早在宋元间已出现，但当时并不普遍使用它，而是常用“曲”、“乐府”、“剧戏”等词。到了20世纪20、30年代，一些戏剧家把从西洋引进的戏剧称为“话剧”，而中国传统的戏剧样式则称为“戏曲”。自此，“戏曲”就不再指一种曲子或曲本，而是指一种表演艺术体系，是中国传统戏剧文化的通称，它统括了从元、明、清直至近代各个时期的中国传统戏剧和曲艺。
戏曲是一门大学问，它不仅是多种艺术的有机综合体，而且涉及中国社会、政治、伦理、心理、哲学、宗教以及自然科学等诸多领域，可以说它是一部中国小百科全书。戏曲早在原始社会已有萌芽，其渊源来自民间歌舞、说唱以及风土人情等。由不同的民间艺术、风土人情以及审美习惯等诸多因素从而形成了全国各地各种各样的戏曲艺术，每一个地方戏曲都是一个地方的文化见证。从成为一个独立的艺术品种算起，八个世纪以来，它一直和中国广大人民群众紧密相连，是中国人民大众创造的精神文明、大众精神生活中不可缺少的内容。
中国戏曲有“戏剧”与“曲艺”两种艺术类别，它们同属戏曲范畴，又有不同之处。